Responsable technique – Détection Électrochimique / Technical Lead – Electrochemical Sensing

*English description below*

TandemLaunch recherche un responsable technique pour rejoindre l'équipe fondatrice d'une start-up agrotech en phase de démarrage issue de notre studio de création d'entreprises. Cette start-up développe une plateforme de détection des nutriments sur site et à faible coût, reposant sur des capteurs électrochimiques sélectifs aux ions, afin de mesurer les principaux nutriments des engrais (potassium, phosphate, calcium, sodium) et le pH directement là où les cultures sont produites. Les producteurs obtiennent ainsi des données exploitables le jour même, plutôt que d'attendre environ une semaine les résultats de laboratoire.

Le principal défi technique est la fiabilité sur le terrain: les capteurs sélectifs aux ions actuels souffrent de dérive, d'encrassement biologique et d'une sélectivité insuffisante entre des ions similaires, ce qui impose des réétalonnages manuels fréquents. La plateforme vise à surmonter ces limites grâce à des avancées dans les matériaux d'électrode, la chimie des membranes et la conception du système (par exemple, l'étalonnage automatisé), afin d'offrir un réseau de capteurs sensible, reproductible, industrialisable et simple d'utilisation pour les producteurs.

À propos de TandemLaunch

TandemLaunch est un studio de création d'entreprises canadien qui développe des entreprises technologiques à partir de recherches universitaires de pointe. Nous nous concentrons sur la commercialisation d'innovations dans les domaines des systèmes de détection, des matériaux avancés, du développement durable et de l'IA de pointe.

Le poste

Il s'agit d'un poste de fondateur avec participation au capital et une rémunération compétitive. Vous dirigerez le développement de la technologie de détection centrale, de la conception des électrodes et des membranes sélectives aux ions jusqu'à l'acquisition du signal et l'étalonnage, tout en guidant l'intégration du système et le développement initial du produit.

Vous travaillerez en étroite collaboration avec le studio de création d'entreprises, les chercheurs universitaires, les bureaux de transfert technologique et les premiers producteurs partenaires afin d'assembler une pile technologique défendable et de la transformer en un produit robuste et déployable sur le terrain. Votre rôle sera complété par des cofondateurs ayant une expertise commerciale et du secteur agricole.

Responsabilités principales

Chimie et matériaux des capteurs

• Diriger la conception et l'optimisation de réseaux de capteurs multi-ions pour le K⁺, le Na⁺, le Ca²⁺, le phosphate et le pH.
• Résoudre les problèmes de dérive et de stabilité à long terme en s'attaquant au lessivage des ionophores, à l'absorption d'eau et à l'adhérence entre les couches, par des approches telles que le greffage covalent des ionophores, des membranes hydrophobes et des interfaces électrode-membrane améliorées.
• Améliorer la sélectivité pour les analytes difficiles (par exemple, potassium par rapport au sodium, phosphate dépendant du pH) et explorer de nouveaux mécanismes de sélectivité, y compris des approches sans ionophore.

Traitement du signal et étalonnage

• Mettre en place des chaînes d'acquisition et de traitement du signal, y compris des canaux de diagnostic (par exemple, électrodes de référence ou électrodes témoins) pour détecter la dérive et les défaillances des capteurs.
• Développer des méthodes d'étalonnage, de compensation de la dérive et de modélisation des données (fondées sur la physique et sur les données) garantissant des mesures précises dans des échantillons agricoles réels (par exemple, solutions nutritives, eau d'irrigation, extraits de sol).
• Explorer des stratégies automatisées de réétalonnage et de conditionnement, comme le rinçage microfluidique avec des solutions d'étalonnage, afin de tendre vers une mesure quasi continue.

Commercialisation et intégration

• Intégrer les capteurs, l'électronique, la fluidique et le logiciel dans des prototypes fonctionnels et des cartouches remplaçables.
• Concevoir les expériences et diriger la validation en laboratoire et auprès des producteurs partenaires, en comparant les résultats aux analyses de laboratoire standard.
• Piloter la conception en vue de la fabrication, des coûts et de la fiabilité, en veillant à ce que le produit d'entrée comporte un risque d'ingénierie plutôt qu'un risque scientifique.

Rôle de direction au niveau fondateur

• Définir la stratégie technique, la feuille de route de R-D et la stratégie de propriété intellectuelle; évaluer et regrouper la PI provenant de laboratoires universitaires et de bureaux de transfert technologique, et déterminer où de nouvelles innovations brevetables sont nécessaires.
• Collaborer avec les producteurs, les partenaires agronomiques et les investisseurs afin de valider les besoins et de démontrer les progrès techniques.

Ce que nous recherchons

• Doctorat (ou MSc avec expérience équivalente) en chimie, électrochimie, science des matériaux, génie chimique ou dans un domaine connexe.
• Une expertise approfondie dans au moins l'un des domaines suivants:
  • Électrodes sélectives aux ions, capteurs potentiométriques ou autres capteurs électrochimiques
  • Membranes polymères, chimie de surface ou matériaux d'électrode (par exemple, graphène et nanomatériaux de carbone)
  • Dérive, stabilité et étalonnage de capteurs dans des échantillons réels
• Expérience pratique de la fabrication et de la caractérisation de capteurs (par exemple, sérigraphie, électrodéposition, coulage de membranes) et de l'instrumentation électrochimique.
• Connaissance de l'acquisition de données, du traitement du signal et de l'analyse de données; une expérience en microfluidique ou en matériel embarqué est un atout.
• Capacité à analyser la littérature scientifique et le paysage des brevets pour repérer les lacunes technologiques; un intérêt ou une expérience en agriculture ou en surveillance environnementale est un atout.
• Excellentes compétences en communication avec des interlocuteurs tant techniques que non techniques, notamment les producteurs, les partenaires et les investisseurs.
• Esprit d'entreprise et aisance à travailler dans l'environnement d'une start-up en phase de démarrage.

TandemLaunch s'engage à bâtir une communauté d'excellence, d'équité et de diversité. Nous encourageons les candidatures de femmes, de minorités sous-représentées, de personnes en situation de handicap, de groupes de minorités sexuelles et de tout autre candidat susceptible d'enrichir nos idées et nos perspectives.

TandemLaunch is seeking a Technical Lead to join the founding team of an early-stage agtech startup emerging from our venture studio. The startup is developing a low-cost, on-site nutrient sensing platform that uses electrochemical ion-selective sensors to measure key fertilizer nutrients (potassium, phosphate, calcium, sodium) and pH directly where crops are grown, giving growers same-day, actionable data instead of waiting about a week for lab results.

The core technical challenge is reliability in the field: today’s ion-selective sensors suffer from drift, biofouling, and poor selectivity between similar ions, which forces frequent manual recalibration. The platform aims to overcome these limitations through advances in electrode materials, membrane chemistry, and system design (such as automated calibration), delivering a sensor array that is sensitive, reproducible, scalable to manufacture, and simple for growers to use.

About TandemLaunch

TandemLaunch is a Canadian venture studio that builds technology companies from cutting-edge academic research. We focus on commercializing innovations in sensing systems, advanced materials, sustainability, and edge AI.

The Role

This is a founding role with equity and a competitive cash stipend. You will lead development of the core sensing technology, from electrode and ion-selective membrane design through signal acquisition and calibration, while guiding system integration and early product development.

You will work closely with the venture studio, university researchers, technology transfer offices, and early grower partners to assemble a defensible technology stack and turn it into a robust, field-deployable product. Your role will be complemented by co-founders with business and agriculture-industry expertise.

Key Responsibilities

Sensor Chemistry & Materials

• Lead the design and optimization of multi-ion sensor arrays for K⁺, Na⁺, Ca²⁺, phosphate, and pH.
• Solve drift and long-term stability by addressing ionophore leaching, water uptake, and interlayer adhesion, through approaches such as covalent ionophore grafting, hydrophobic membranes, and improved electrode–membrane interfaces.
• Improve selectivity for challenging analytes (e.g., potassium vs. sodium, pH-dependent phosphate) and explore novel selectivity mechanisms, including ionophore-free approaches.

Signal Processing & Calibration

• Build signal-acquisition and processing pipelines, including diagnostic channels (e.g., reference or dummy electrodes) to detect sensor drift and failure.
• Develop calibration, drift-compensation, and data models (physics-based and data-driven) that keep readings accurate in real agricultural samples (e.g., nutrient solutions, irrigation water, soil extracts).
• Explore automated recalibration and conditioning strategies, such as microfluidic flushing with calibration solutions, to move toward near-continuous measurement.

Productization & Integration

• Integrate sensors, electronics, fluidics, and software into functional prototypes and replaceable cartridges.
• Design experiments and lead validation in the lab and with grower partners, benchmarking against standard lab analyses.
• Drive design for manufacturability, cost, and reliability, keeping the entry product focused on engineering rather than scientific risk.

Founder-Level Leadership

• Define technical strategy, the R&D roadmap, and IP strategy; evaluate and assemble IP from university labs and technology transfer offices, and identify where new IP is needed.
• Engage with growers, agronomy partners, and investors to validate needs and demonstrate technical progress.

What We’re Looking For

• PhD (or MSc with equivalent experience) in Chemistry, Electrochemistry, Materials Science, Chemical Engineering, or a related field.
• Deep expertise in at least one of the following:
• Ion-selective electrodes, potentiometric, or other electrochemical sensors
• Polymer membranes, surface chemistry, or electrode materials (e.g., graphene and carbon nanomaterials)
• Sensor drift, stability, and calibration in real-world samples
• Hands-on experience fabricating and testing sensors (e.g., screen printing, electrodeposition, membrane casting) and with electrochemical instrumentation.
• Familiarity with data acquisition, signal processing, and data analysis; experience with microfluidics or embedded hardware is an asset.
• Ability to assess the scientific literature and patent landscape to identify technology gaps; interest in or experience with agriculture or environmental monitoring is an asset.
• Strong communication skills with both technical and non-technical stakeholders, including growers, partners, and investors.
• Entrepreneurial mindset and comfort working in an early-stage startup environment.

TandemLaunch is committed to building a community of excellence, equity, and diversity. We welcome applications from women, underrepresented minorities, persons with disabilities, sexual minority groups, and other candidates who will enrich our ideas and perspectives.